Een nieuwe methode om onze graszaadbanken te versterken: SAPs

Tijd voor wat wetenschap! We hebben de afgelopen weken verschillende experimenten uitgevoerd met technieken voor het climate proof maken van onze projecten. Het belangrijkste onderdeel hiervan was het testen van Super Absorbent Polymers (SAPs) om de droogteresistentie van onze graszaadbanken te verhogen. Mocht scheikunde niet je beste vak zijn geweest op school – geen paniek! SAPs zijn best makkelijk te begrijpen en kunnen ons zelfs helpen bij het vergroenen van de planeet.

Dus… wat zijn SAPs? Super Absorbent Polymers (laten we maar gewoon ‘SAPs’ gebruiken vanaf nu 😉) zijn kleine korrels die vloeistoffen kunnen absorberen om ze vervolgens geleidelijk los te laten. Ze kunnen tot wel 400 keer hun eigen gewicht opnemen.

Experimenten

Daarom dachten we: wat als we SAPs inzetten om regenwater te absorberen om zo planten geleidelijk te bewateren? Hierdoor krijgen de grassen in de graszaadbanken de kans om te blijven groeien – zelfs in tijden waarin maar heel weinig regen valt!

We besloten het testen. Natuurlijk zorgden we er eerst voor dat de SAPs die we gebruiken écht veilig zijn voor de bodem en planten. Daarom gebruiken we biologisch afbreekbare, niet-giftige SAPs  op basis van zetmeel. Daarna zetten we een reeks experimenten op waarbij we SAPs en geitenmest in verschillende verhoudingen testten op normaal geploegd land, in bunds en in kuilen. We gebruikten bij deze tests het grastype Cenchrus Ciliaris. 

Tot nu toe hebben we deze tests opgezet in de Noonkotia, Lenkism en Meshanani graszaadbanken. Bij afronding van de tests meten we de impact op basis van vochtvoorziening in de bodem, de productie van biomassa en zaadopbrengst. We verwachten dat het gebruik van SAPs zal bijdragen aan de graszaadoogst, waardoor we meer zaden hebben om te gebruiken in onze bunds!