Word een Partner

Met het verdwijnen van vegetatie wordt het moeilijker voor nieuwe vegetatie om terug te keren. Er zijn namelijk minder voedingsstoffen in de bodem en water kan minder diep de bodem in trekken door de de harde en droge toplaag. Gelukkig is er een oplossing: door de juiste landschapshersteltechnieken toe te passen kunnen we de natuur een handje helpen waardoor vegetatie tóch terugkeert in gedegradeerde gebieden. Dankzij de terugkerende vegetatie wordt de bodem weer gezond en vruchtbaar, waardoor planten en bomen blijven groeien. Op deze manier helpt terugkerende vegetatie met het herstellen van een heel gebied!

 Veel mensen denken dat wij vergroenen door bomen te planten. Dit is niet waar! We doen iets wat veel sneller werkt: we brengen op grote schaal bomen terug door gebruik te maken van de vele miljoenen (!) levende boomstronken die je op land in heel Afrika kan vinden.  Deze voorheen grote en gezonde bomen werden in het verleden gekapt voor brandhout, timmerhout, houtskoolproductie of om plaats te maken voor landbouw. Met de juiste technieken en een beetje liefde  is het mogelijk om deze boomstronken weer tot volwaardige bomen te laten groeien, op een veel snellere en duurzamere manier dan bij het aanplanten van nieuwe bomen. Aangezien dit om inheemse bomen gaat zijn de wortelsystemenen nog in tact en passen ze binnen de bestaande ecosystemen, waardoor hun overlevingskans véél groter is.  In onze Treecovery projecten gebruiken we samen met boeren een techniek genaamd Farmer Managed Natural Regeneration (FMNR). Dit heet ook wel Kisiki Hai (‘levende stronk’) in Swahili.

Door aanhoudende droogte en overbegrazing is de bovenlaag van de grond in veel van onze projectgebieden hard geworden. Als het regent, stroomt het water naar lager gelegen gebieden, waardoor de vruchtbare bovenlaag van de grond erodeert. Door halvemaanvormige kuilen te graven, ook wel water bunds genoemd, kunnen we dit water vasthouden. Door bunds te graven, openen we de harde toplaag zodat het water een betere kans heeft om in de bodem te dringen. Hierdoor is er meer water beschikbaar voor vegetatie, waardoor de zaden in de bodem kunnen groeien en het gebied weer groen wordt. Meer vegetatie betekent ook dat er meer water in de bodem kan worden vastgehouden, waardoor er weer meer vegetatie kan groeien!

Klimaatverandering is één van de grootste uitdagingen van onze tijd. Vooral in onze projectgebieden, waar de effecten al duidelijk zichtbaar zijn. Regens zijn onvoorspelbaarder geworden, wat leidt tot zowel droogtes als overstromingen. Sterke en veerkrachtige ecosystemen zijn cruciaal om met deze veranderingen om te gaan. De aanwezigheid van vegetatie speelt hierbij een grote rol! Door regenwater vast te houden en vegetatie terug te brengen, kunnen landschappen deze extreme situaties beter weerstaan, wat leidt tot minder schade voor zowel de natuur als de mensen die afhankelijk zijn van deze landschappen. De aanwezigheid van vegetatie verlaagt ook de temperatuur van de bodem en de atmosfeer, wat kan zorgen voor een verzachtende buffer tegen de effecten van het veranderende klimaat. 

Vegetatie haalt daarnaast CO₂ uit de atmosfeer via een proces dat fotosynthese heet. Groeiende vegetatie zorgt voor een netto-opname van CO₂, waardoor de concentratie in de atmosfeer afneemt. Het op grote schaal vergroenen van land heeft daarom een verzachtend effect heeft op het broeikaseffect en de opwarming van de aarde!

**Disclaimer: door gedegradeerde landschappen te herstellen en vegetatie terug te brengen, vangen onze programma’s CO₂ op. Justdiggit compenseert echter niet formeel voor koolstofuitstoot. Om de koolstofuitstoot op een formele manier te compenseren, is een specifieke certificering van het programma en de vastgelegde koolstof nodig. Dit proces kan meerdere jaren in beslag nemen en is erg duur. Wij investeren deze middelen liever in het opschalen van onze vergroeningsprojecten. In plaats van een formele compensatie voor koolstofuitstoot maken we een projectie van de hoeveelheid koolstof die in de komende 20 jaar zal worden vastgelegd, gebaseerd op de verwachte koolstofopname door Treecovery en de prestaties van vergelijkbare, reeds lopende programma’s.

Als onderdeel van onze vergroeningsmissie willen we boeren in Afrika inspireren en activeren om te beginnen met het vergroenen van hun eigen land. In onze Treecovery projectgebieden nodigen we daarom een aantal gerespecteerde en ervaren boeren uit om deel te nemen aan het Training of Trainers-programma. Hierbij streven we altijd naar een evenwichtige verdeling van mannen en vrouwen. Door de training te voltooien, worden zij Champion Farmers: ambassadeurs van vergroenen die hun collega’s in de community inspireren en leren hoe ze met vergroenen aan de slag kunnen gaan. Een andere manier waarop we mensen inspireren om hun land te vergroenen is door graszaadbanken op te zetten en verschillende communicatiemiddelen te gebruiken. Voorbeelden hiervan zijn een wekelijkse sms-service, filmvoorstellingen, muurschilderingen en onze Regreen App met tips and trics over vergroenen.

Het vergroenen van gedegradeerde gebieden heeft niet alleen een positieve invloed op de mensen die direct betrokken zijn bij de projecten. Het heeft een positieve invloed op de hele omgeving! Als een boer bijvoorbeeld begint met het vergroenen van zijn of haar land, kan de oogst toenemen. Dit kan bijdragen aan een hoger inkomen voor de boeren en hun gezinnen. En wanneer gemeenschappelijke grond wordt hersteld, door het graven van bunds of het terugbrengen van bomen, profiteert de hele gemeenschap van de toegenomen vruchtbaarheid van de grond. Daarnaast betekent groener en gezonder land meer ruimte voor het vee om te grazen en dus meer voedsel en inkomen voor de hele gemeenschap.

Biodiversiteit staat voor de verscheidenheid aan levensvormen op aarde. Het omvat alle verschillende soorten leven: dieren, planten en zelfs micro-organismen zoals bacteriën. Een rijke biodiversiteit is een belangrijke factor om ecosystemen gezond te houden. Helaas neemt de biodiversiteit op aarde snel af. Daarom moeten we vergroenen! Door vegetatie terug te brengen en gedegradeerde landschappen te herstellen, kan het aantal verschillende soorten in een ecosysteem toenemen, wat leidt tot een grotere biodiversiteit.